ほとんどの場合、鋳造よりも鍛造の方が強度が高くなります。
金属を食材に例えると、鋳造は「ゼリーを作る」ようなものですが、 鋼鍛造品 「生地をこねる」ようなものです。どちらも思い通りの形状を作ることができますが、内部密度や耐衝撃性は全く異なります。
それぞれの「強さ」を詳しく比較すると以下のようになります。
1. 内部構造の「堅牢性」
鋳造（ゼリー作り）：金属を溶かして液体にし、型に流し込みます。その際、必然的に液体に空気が混入したり、冷却時に収縮が生じたりします。これにより、パーツ内に小さな穴や緩みが生じます。これらの目に見えない穴は、将来の破損につながる可能性のある潜在的な弱点です。
鋼の鍛造（生地を練る）：鍛造は、金属がまだ固体の状態で、強力な圧縮によって変形させます。この圧力により金属内の空気孔がすべて絞り出され、構造が非常に緻密になります。この「固体」構造は、当然、多孔質の鋳造部品よりも強度が高くなります。
2.「筋線維」の方向性
鋳造：金属液体が冷却されると、内部の粒子は方向性を持たずにランダムに配置されます。
鋼の鍛造：鍛造により形状が変化するだけでなく、金属の内部結晶構造が部品の輪郭に沿って流れ、連続した「流れ線」が形成されます。これは人間の体の筋繊維や木目に似ています。木目に沿って力を加えると強度が2倍になります。鋼鍛造特有の流線構造により、繰り返しの振動や衝撃に対して優れた性能を発揮します。
3. 耐衝撃性と靭性
鋳造: 鋳造部品は通常、非常に「脆い」です。突然の激しい衝撃を受けると、変形する前に砕けてしまう可能性があります。
鍛造：鍛造鋼は靭性に優れています。極度の圧力がかかった場合、直接破壊するのではなく、わずかな変形によってエネルギーを吸収します。この「頑丈さ」は安全にとって非常に重要です。たとえば、自動車のサスペンション部品や重要なエンジン部品には、ほぼ常に鍛造部品が必要です。
